Galanga Alpinia

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A Galanga, também conhecida como gengibre-tailandês, galanga-grande ou Greater Galangal, é uma planta tropical aromática da família Zingiberaceae, a mesma do gengibre, da curcuma e do cardamomo. É especialmente apreciada na gastronomia do Sudeste Asiático, onde o seu rizoma é utilizado como especiaria pelo aroma intenso e sabor ligeiramente picante, fresco e cítrico.

É uma planta vigorosa, que forma grupos de caules eretos a partir de rizomas subterrâneos ramificados. As folhas são compridas, lanceoladas, verdes e ligeiramente brilhantes. As flores surgem em inflorescências terminais, com tonalidades brancas ou amarelo-esbranquiçadas.

o rizoma é a parte mais importante da planta, tanto na gastronomia como no comércio.

Apresenta normalmente uma coloração amarelo-clara, creme ou ligeiramente avermelhada, com uma textura firme e fibrosa. O aroma é intenso e complexo, lembrando o gengibre, mas com notas próprias, mais frescas, cítricas e apimentadas.

É utilizado fresco, seco, em pó ou em preparações culinárias.

Cultivo

A Galanga é uma planta tropical que aprecia calor, humidade e solos férteis. Em Portugal pode ser cultivada, sobretudo nas regiões mais quentes, mas necessita de proteção durante o inverno.

Pode ser plantada diretamente no solo em zonas sem geadas ou cultivada em vasos grandes, o que facilita a sua proteção quando as temperaturas descem.

Exposição solar: Prefere sol suave ou meia-sombra. Em regiões muito quentes, beneficia de alguma sombra nas horas de maior calor.

Solo: Rico em matéria orgânica, fértil, solto e bem drenado.

pH: Aproximadamente 5,5–7,0.

Rega: Regular, mantendo o solo ligeiramente húmido, mas sem encharcar. O excesso de água pode provocar o apodrecimento dos rizomas.

Temperatura: Desenvolve-se melhor com temperaturas entre 20 e 30 °C. É sensível ao frio e não tolera geadas.

Transplante e espaçamento

• Transplante: Quando a planta apresentar crescimento ativo e estiver suficientemente desenvolvida, evitando períodos frios.

• Espaçamento no terreno: Cerca de 50–100 cm entre plantas.

• Cultivo em vaso: Utilizar recipientes grandes, preferencialmente com pelo menos 40–50 litros, para permitir o desenvolvimento dos rizomas.

O vaso deve possuir bons furos de drenagem.

Floração e colheita

A Galanga é uma planta perene e pode permanecer vários anos no mesmo local, desde que as condições sejam favoráveis.

Os rizomas podem ser colhidos quando atingem dimensão adequada. Para utilização culinária, os rizomas mais jovens são geralmente mais tenros e menos fibrosos. Os mais velhos tendem a tornar-se duros e fibrosos.

Em condições tropicais, a colheita comercial pode começar poucos meses após a plantação, embora o desenvolvimento e a qualidade dependam da idade do rizoma e das condições de cultivo.

Utilizações gastronómicas

A Galanga é uma especiaria muito importante na cozinha tailandesa, indonésia, malaia e de outros países asiáticos.

O rizoma é utilizado em:

• Sopas tradicionais, como a famosa Tom Kha Gai tailandesa.

• Caris e pastas de especiarias.

• Pratos de carne, peixe e marisco.

• Marinadas e molhos.

• Preparações aromáticas e infusões culinárias.

• Misturas de especiarias e condimentos.

Pode ser cortado em rodelas, esmagado, ralado ou triturado. Em algumas receitas, as rodelas são utilizadas apenas para aromatizar e depois retiradas, devido à sua textura fibrosa.

Usos tradicionais e propriedades

Na medicina tradicional asiática, o rizoma da Galanga é utilizado há muito tempo em preparações destinadas ao conforto digestivo e a outras finalidades tradicionais.

A investigação científica tem estudado os seus compostos aromáticos e fenólicos, incluindo possíveis atividades antioxidantes e antimicrobianas. Contudo, estes estudos não significam que a planta esteja comprovada como tratamento para doenças.

Em quantidades alimentares habituais é considerada geralmente segura. A utilização de extratos ou doses medicinais exige maior prudência, especialmente durante a gravidez e amamentação.

Recomendações de cultivo por região de Portugal

Conservação dos rizomas

Os rizomas frescos podem ser conservados no frigorífico durante algumas semanas, desde que estejam secos à superfície e protegidos da desidratação. Também podem ser congelados ou cortados e secos para utilização posterior.

Sementeira:

• As sementes de galanga precisam de calor constante para germinar, com temperaturas ideais entre 25–30°C.
• Conservar as sementes no frigorífico 4º-10º
• Escarificar as sementes ou por em agua morna 24/48horas,mudando a agua a cada 12horas
• Fazer uma mistura com 50% de fibra de coco,30% de areia grossa,20% terra vegetal
• Colocar a mistura num vaso e colocar as sementes 1cm de profundidade.
• Regar sem encharcar,manter húmido
• Colocar celofane para manter a humidade
• Germinação é demorada,pode levar 3 meses ou mais,seja paciente.
• Arejar para não criar fungos.

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