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O Pimento Corno de Touro Vermelho (Corno di Toro Rosso) é uma variedade tradicional de Capsicum annuum, pertencente à família Solanaceae, a mesma do tomate, da batata e da beringela. Originário de Itália, é considerado um dos melhores pimentos doces para culinária devido ao excelente sabor, textura carnuda e elevada produtividade.
É uma variedade de polinização aberta (open-pollinated), permitindo aos horticultores guardar sementes para futuras sementeiras, desde que seja cultivado isoladamente de outras variedades de Capsicum annuum.
Origem
O Corno di Toro tem origem no norte de Itália, onde é cultivado há várias gerações.
O nome italiano significa literalmente "Corno de Touro", uma referência ao formato longo, estreito e ligeiramente curvado dos frutos.
Hoje é cultivado em toda a Europa e América do Norte, sendo uma das variedades italianas mais populares.
Características da planta
A planta apresenta crescimento vigoroso e porte ereto.
Normalmente atinge:
- 70 a 100 centímetros de altura;
- 50 a 70 centímetros de largura.
Forma uma copa aberta que facilita a colheita dos frutos.
Folhas
As folhas são:
- verde-escuras;
- ovais;
- lisas;
- relativamente grandes.
Protegem os frutos da exposição solar excessiva.
Flores
As flores são pequenas, brancas e surgem isoladas nas axilas das folhas.
A planta é autopolinizadora, embora os insetos possam aumentar a taxa de frutificação.
Frutos
Os frutos são a principal característica desta variedade.
Apresentam:
- formato longo e afilado;
- ligeira curvatura;
- extremidade pontiaguda;
- pele lisa e brilhante.
Medem normalmente:
- 18 a 30 centímetros de comprimento;
- 4 a 6 centímetros de largura.
Durante o amadurecimento passam de:
- verde;
- verde-claro;
- vermelho intenso quando completamente maduros.
A polpa é:
- espessa;
- carnuda;
- muito suculenta;
- pouco fibrosa.
Sabor
O Corno de Touro Vermelho é conhecido pelo seu excelente sabor.
Os frutos apresentam:
- elevada doçura;
- aroma intenso;
- textura crocante quando frescos;
- sabor ainda mais rico quando assados.
É considerado um dos melhores pimentos doces para cozinha.
Clima
Desenvolve-se melhor em:
- clima quente;
- clima mediterrânico.
A temperatura ideal situa-se entre:
- 20 °C e 30 °C.
É sensível às geadas.
Solo
Prefere solos:
- férteis;
- profundos;
- ricos em matéria orgânica;
- bem drenados.
O pH ideal situa-se entre:
- 6,0 e 7,0.
Como semear
A sementeira realiza-se normalmente entre:
- fevereiro e abril.
As sementes devem ser colocadas:
- a 0,5 a 1 centímetro de profundidade.
A temperatura ideal para germinação situa-se entre:
- 24 °C e 28 °C.
A germinação ocorre normalmente entre:
- 7 e 14 dias.
Transplante
As plantas podem ser transplantadas quando apresentarem:
- quatro a seis folhas verdadeiras.
O espaçamento recomendado é de:
- 40 a 50 centímetros entre plantas;
- 70 a 90 centímetros entre linhas.
Tutoragem
Embora a planta seja robusta, recomenda-se utilizar uma estaca de apoio.
Os frutos podem tornar-se bastante pesados durante a maturação.
Rega
Necessita de regas regulares.
O solo deve manter-se moderadamente húmido, evitando encharcamentos.
Fertilização
Responde muito bem à incorporação de:
- composto orgânico;
- estrume bem curtido.
Durante a frutificação beneficia de fertilizações ricas em:
- potássio;
- cálcio.
Produção
É uma variedade muito produtiva.
Cada planta pode produzir:
- 15 a 30 frutos, dependendo das condições de cultivo.
A colheita inicia-se normalmente:
- 75 a 90 dias após o transplante.
Utilização
É um dos pimentos mais versáteis na cozinha.
Pode ser utilizado:
- em saladas;
- grelhado;
- assado;
- recheado;
- frito;
- em conservas;
- para congelamento;
- em molhos.
Quando assado, a pele destaca-se facilmente, facilitando a preparação.
Valor nutricional
É rico em:
- vitamina C;
- vitamina A;
- vitamina E;
- carotenoides;
- fibras;
- antioxidantes.
Os frutos vermelhos apresentam elevados níveis de licopeno e beta-caroteno.
Produção de sementes
As sementes devem ser retiradas apenas de frutos completamente maduros.
Depois de secas, mantêm boa capacidade de germinação durante:
- 3 a 5 anos,
quando armazenadas em local fresco e seco.
Pragas e doenças
As principais pragas incluem:
- pulgões;
- mosca-branca;
- tripes;
- ácaros.
As doenças mais frequentes são:
- oídio;
- podridões radiculares;
- manchas bacterianas;
- vírus do mosaico.
Boa ventilação e rotação de culturas ajudam a reduzir estes problemas.
Curiosidades
O Corno de Touro Vermelho é um dos pimentos mais utilizados na gastronomia italiana, especialmente para assar no forno ou grelhar.
Graças à pele relativamente fina e à polpa espessa, é muito fácil de descascar depois de assado.
Existem também outras variantes tradicionais, como o Corno di Toro Giallo, que produz frutos amarelos com características semelhantes.
Cultivo em Portugal
O Corno de Touro Vermelho adapta-se muito bem ao clima português.
No Algarve, Alentejo e Centro produz excelentes colheitas quando cultivado em locais soalheiros e com regas regulares.
Também pode ser cultivado em vasos grandes, desde que tenha espaço suficiente para o desenvolvimento das raízes e boa exposição solar.
