Cosmos sulphureus

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O Cosmos sulphureus é uma planta herbácea anual pertencente à família Asteraceae, a mesma família das margaridas, girassóis, malmequeres e calêndulas.

É uma espécie muito apreciada pela sua floração abundante e prolongada, pela facilidade de cultivo e pela capacidade de se desenvolver em condições de calor e sol.

As suas flores apresentam cores muito vivas, sobretudo em tons de amarelo, laranja e vermelho-alaranjado, trazendo grande luminosidade aos jardins durante os meses mais quentes do ano.

Origem

O Cosmos sulphureus é originário da América Central e de algumas regiões da América do Sul.

Atualmente é cultivado como planta ornamental em muitas regiões do mundo.

É uma espécie particularmente bem adaptada a:

climas quentes;
verões secos;
locais soalheiros.

Características da planta

É uma planta de crescimento rápido e porte geralmente erecto.

Dependendo da variedade e das condições de cultivo, pode atingir aproximadamente:

60 cm a 1,5 metros de altura.

Algumas variedades são mais compactas e adequadas para cultivo em vasos ou pequenos canteiros.

Os caules são finos e ramificados.

Folhas

As folhas são:

verdes;
delicadas;
profundamente divididas;
semelhantes a pequenas folhas filiformes.

A folhagem dá à planta um aspeto leve e elegante.

Flores

As flores são a principal característica do Cosmos sulphureus.

Apresentam normalmente cores:

amarelas;
laranja;
laranja-avermelhadas;
vermelhas.

As flores têm geralmente um centro amarelo e são compostas por pétalas que rodeiam um disco central.

Podem atingir aproximadamente:

4 a 7 cm de diâmetro.

A floração é muito abundante e pode prolongar-se durante vários meses.

Época de floração

Em Portugal, a floração ocorre normalmente entre:

junho e outubro,

podendo prolongar-se até ao outono se as condições climáticas forem favoráveis.

A remoção das flores murchas pode estimular a produção contínua de novas flores.

Clima

É uma planta que aprecia:

calor;
sol;
ambientes secos ou moderadamente secos.

Desenvolve-se muito bem em clima mediterrânico.

É sensível às geadas e, sendo uma planta anual, normalmente completa o seu ciclo antes do inverno.

Luz

Para obter uma floração abundante, deve ser cultivada em:

sol pleno.

Idealmente, deve receber pelo menos:

6 horas de sol direto por dia.

Quanto maior for a exposição solar, maior tende a ser a produção de flores.

Solo

É uma planta pouco exigente.

Adapta-se a diferentes tipos de solo, desde que tenham boa drenagem.

Prefere solos:

leves;
moderadamente férteis;
bem drenados.

Não necessita de solos excessivamente ricos.

Fertilização

Um excesso de azoto pode provocar:

crescimento excessivo da folhagem;
caules mais frágeis;
menor quantidade de flores.

Por isso, recomenda-se uma fertilização moderada.

Em solos férteis, muitas vezes não necessita de fertilização adicional.

Rega

Necessita de rega regular durante a germinação e nas primeiras semanas após a plantação.

Depois de estabelecida, apresenta boa tolerância a períodos de seca.

Durante o verão, recomenda-se regar quando o solo começar a secar.

É preferível uma rega profunda e espaçada a pequenas regas muito frequentes.

Evite o encharcamento.

Sementeira

A propagação é feita principalmente por sementes.

O Cosmos sulphureus é uma das plantas ornamentais mais fáceis de cultivar a partir de sementes.

Pode ser semeado:

diretamente no local definitivo;
em tabuleiros;
em vasos.

Quando semear em Portugal?

No Algarve e noutras regiões de clima ameno, a sementeira pode ser realizada a partir de:

março.

Nas regiões mais frias, recomenda-se esperar até:

abril ou maio,

quando já não existir risco de geadas.

Em zonas muito quentes do sul, podem também ser feitas sementeiras sucessivas para prolongar a floração.

Como semear

Prepare um solo leve e bem drenado.
Espalhe as sementes à superfície.
Cubra com uma camada muito fina de terra.
Regue suavemente.
Mantenha o solo ligeiramente húmido até à germinação.

As sementes germinam normalmente em:

7 a 14 dias.

A temperatura ideal de germinação situa-se aproximadamente entre:

18 °C e 25 °C.

Espaçamento

Dependendo do tamanho da variedade, recomenda-se deixar:

30 a 50 cm entre plantas.

As variedades mais altas podem necessitar de maior espaço.

Transplante

Embora tolere o transplante quando jovem, a sementeira direta é frequentemente a opção mais simples.

Se for produzido em tabuleiro, deve ser transplantado enquanto as plantas ainda são jovens.

Necessita de tutor?

As variedades mais altas podem tombar com:

vento;
chuva intensa;
excesso de crescimento.

Nesses casos, pode ser útil utilizar:

tutores;
pequenas estruturas de apoio.

A plantação em grupos também ajuda a manter as plantas mais estáveis.

Atração de polinizadores

As flores são muito atrativas para:

abelhas;
abelhões;
borboletas;
outros insetos polinizadores.

É uma excelente espécie para jardins destinados à promoção da biodiversidade.

Utilização no jardim

Pode ser utilizada em:

canteiros;
bordaduras;
jardins campestres;
jardins de polinizadores;
jardins de baixa manutenção;
hortas;
grandes vasos.

Combina muito bem com outras plantas de verão, criando manchas de cor muito intensas.

Flor de corte

As flores podem ser utilizadas como flores de corte.

Os caules floridos podem ser cortados quando as flores começam a abrir.

São interessantes para:

bouquets;
arranjos florais;
decoração.

Produção de sementes

Depois da floração, formam-se sementes alongadas.

Quando as flores secam, as sementes podem ser recolhidas.

Deixe as cabeças florais amadurecerem completamente na planta e recolha-as quando estiverem secas.

As sementes devem ser guardadas num local:

seco;
fresco;
escuro.

O Cosmos sulphureus pode também produzir algumas sementes que caem naturalmente no solo e germinam no ano seguinte, especialmente em regiões de clima ameno.

Auto-sementeira

Em condições favoráveis pode realizar auto-sementeira.

Isto significa que algumas sementes caem no solo e dão origem a novas plantas na estação seguinte.

No entanto, em regiões com invernos frios, as plantas normalmente não sobrevivem ao inverno.

Pragas e doenças

É uma planta relativamente resistente.

Pode ocasionalmente ser afetada por:

pulgões;
mosca-branca;
ácaros.

O excesso de humidade pode favorecer doenças fúngicas.

Uma boa circulação de ar e uma rega adequada ajudam a prevenir problemas.

Cultivo em Portugal

O Cosmos sulphureus adapta-se muito bem ao clima português.

No Algarve apresenta excelentes condições de cultivo devido a:

verões quentes;
elevada luminosidade;
temperaturas amenas.

Pode ser semeado diretamente no solo durante a primavera e florescer durante todo o verão e início do outono.

É particularmente interessante para jardins de baixa manutenção e para zonas onde se pretende atrair polinizadores.