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O que fazer na horta no mês de julho?
Com o calor ameno do meio do verão, a agitação das épocas de sementeira e plantação dá tranquilamente lugar à manutenção habitual da horta e às primeiras colheitas tão aguardadas. Julho convida assim os jardineiros a aproveitar este período de relativa tranquilidade antes da abundância do final da estação.
Como cuidar da horta no mês de julho?
Em julho, a grande maioria das plantações já está concluída. Poderá agora dedicar toda a sua atenção à manutenção das culturas que já se encontram instaladas.
Vigie regularmente as suas plantações e retire todos os insetos que possam ser prejudiciais, como os pulgões em diferentes tipos de plantas, os escaravelhos da batata nas batateiras, as lagartas nas couves, entre outros.
Instale uma proteção contra o sol utilizando uma manta de sombra, caniço ou uma caixa de madeira virada ao contrário, sobre as plantas jovens recém-transplantadas ou sobre as novas sementeiras, de forma a protegê-las da exposição solar intensa.
Isole do contacto direto com o solo os frutos das abóboras utilizando cobertura morta ou um pedaço de telha, de modo a protegê-los da humidade e evitar que apodreçam.
Tal como no mês de junho, continue a manter os canteiros limpos: mobilize ligeiramente o solo, retire as ervas espontâneas, amontoe terra junto à base das plantas quando necessário e cubra o solo com matéria orgânica.
Utilize coberturas vegetais para manter um equilíbrio adequado entre azoto e carbono no solo, como:
- relva cortada;
- folhas de urtiga;
- folhas de consolda;
- folhas de fetos;
- composto imaturo;
- palha de cereais;
- madeira ramial fragmentada (BRF).
Continue também com todos os tratamentos preventivos, como a aplicação de extratos fermentados de plantas.
Faça o desbaste das sementeiras de cenouras, beterrabas, nabos, espinafres e acelgas realizadas nos meses anteriores.
O que semear no mês de julho?
No mês de julho começam as colheitas dos legumes de verão e poderá saborear os primeiros tomates-cereja e outras variedades precoces, courgettes, pâtissons, pepinos e feijão-verde.
Os cestos começarão também a encher-se com numerosos legumes de raiz, como batatas, beterrabas, cenouras e rabanetes, assim como diferentes tipos de saladas, como alfaces, agriões, rúcula, entre outras, e também couves.
É também altura de colher:
- alho;
- chalotas;
- cebolas.
Como colher e conservar as cebolas
No caso das cebolas, quando as folhas exteriores começarem a amarelecer, dobre-as para as deitar sobre o solo e deixe-as assim durante cerca de duas semanas.
Depois, levante ligeiramente os bolbos utilizando um garfo de jardinagem, de modo a expor parcialmente as raízes.
Aguarde novamente cerca de duas semanas. Em seguida, arranque os bolbos e espalhe-os para secarem.
Após alguns dias de secagem, corte a folhagem e retire as películas exteriores que estejam soltas.
Por fim, guarde os bolbos num local fresco e seco, utilizando caixas de madeira, tranças ou molhos.
Como conservar as ervas aromáticas?
Para conservar todo o sabor das ervas aromáticas, é importante colhê-las no momento certo.
O ideal é colhê-las:
- imediatamente antes da floração plena;
- num dia seco;
- a meio da manhã.
Desta forma, a planta já terá eliminado grande parte da humidade, mas ainda não terá perdido uma quantidade significativa dos seus óleos essenciais.
Logo após a colheita, espalhe as ervas sobre cartão ou grelhas de secagem, tendo o cuidado de não misturar diferentes espécies.
Coloque-as num local seco e ventilado até estarem completamente desidratadas.
Quando estiverem bem secas, guarde-as em frascos herméticos.
A cobertura do solo: respeitar a relação carbono/azoto
Na natureza, o solo nunca fica completamente descoberto. Para reproduzir esta condição na horta, é essencial utilizar cobertura do solo.
Esta técnica consiste em cobrir a terra com materiais orgânicos que têm como objetivo:
- alimentar o solo;
- protegê-lo;
- conservar a humidade;
- reduzir o crescimento de ervas espontâneas;
- proteger contra a erosão.
Podem ser utilizados diversos materiais orgânicos como cobertura:
- palha de cereais;
- aparas de madeira;
- folhas secas;
- relva cortada;
- lã de animais;
- camas ou materiais provenientes de instalações de animais;
- entre outros.
Existe, portanto, uma enorme diversidade de materiais. Dependendo da proporção de carbono e azoto presente em cada um deles, a velocidade de decomposição será diferente.
Toda a vida presente no solo participa na decomposição e mineralização da matéria orgânica e necessita de azoto para realizar esse processo.
Assim, uma matéria muito rica em azoto será decomposta rapidamente, enquanto uma matéria rica em carbono demorará muito mais tempo a decompor-se.
Os materiais orgânicos ricos em azoto são geralmente:
- húmidos;
- verdes;
- tenros.
Por outro lado, os materiais:
- secos;
- lenhosos;
- castanhos,
apresentam normalmente maior teor de carbono.
O que é a "fome de azoto"?
Em determinadas situações, quando a cobertura do solo é demasiado rica em carbono, pode ocorrer um fenómeno conhecido como imobilização do azoto, frequentemente chamado de fome de azoto.
Quando os microrganismos do solo precisam de decompor matéria orgânica rica em carbono, utilizam o azoto disponível onde o conseguem encontrar, incluindo nas reservas existentes no solo.
Desta forma, o azoto fica temporariamente retido nos processos biológicos de decomposição e mineralização.
Como consequência, as plantas cultivadas podem ficar com menos azoto disponível e apresentar sintomas de carência.
Por isso, é importante utilizar coberturas com uma relação equilibrada entre carbono e azoto.
A relação carbono/azoto (C/N)
Para conhecer a proporção destes elementos nos diferentes materiais orgânicos, utiliza-se um indicador chamado relação carbono/azoto, ou simplesmente relação C/N.
Este valor representa a proporção de carbono orgânico em relação ao azoto total.
Por exemplo, quando um material apresenta uma relação C/N de 10, significa que contém aproximadamente dez vezes mais carbono do que azoto.
Uma relação C/N considerada ideal situa-se geralmente entre:
- 25 e 30.
Se for inferior a 20, existe uma maior disponibilidade relativa de azoto.
Se for superior a 50, os microrganismos podem necessitar de retirar azoto do solo para conseguirem decompor o material, aumentando o risco de imobilização temporária do azoto.
Exemplos de relação C/N de diferentes materiais orgânicos
- Relva cortada: 10 a 15
- Composto maduro: cerca de 15
- Ervas e feno verde: 15 a 30
- Borra de café: 8 a 20
- Restos de legumes: 15 a 25
- Estrume fresco: 20 a 30
- Feno seco: 15 a 32
- Folhas secas: 20 a 60
- Madeira ramial fragmentada (BRF): 60 a 150, dependendo de estar fresca ou seca
- Palha de trigo: 80 a 100
- Madeira morta, serradura e cartão: 150 a 500
Sementeiras de julho
Enquanto julho representa o último limite para algumas sementeiras de culturas de verão, as sementeiras destinadas às colheitas do final da estação e à conservação durante o inverno estão em pleno desenvolvimento.
Sementeiras de julho em viveiro ou sob abrigo
Tal como em junho, pode continuar a semear determinadas variedades de couves, como:
- couve-flor "Violet de Sicile";
- brócolos "Romanesco";
- couve-rábano "Blaril";
- couve-rábano "Dyna";
- couve frisada kale "Noir de Toscane";
- couve kale "White Russian";
- couve kale "Siber Frill".
Sementeiras de julho diretamente no solo
No início do mês, pode fazer uma última sementeira de courgettes para continuar a colher durante o outono.
Continue também a semear feijão-verde de três em três semanas, de forma a distribuir as colheitas ao longo do tempo.
Continue a semear variedades de:
- beterraba;
- cenoura;
- rabanete de inverno;
- nabo.
Estas culturas destinam-se sobretudo à conservação em:
- caves;
- no próprio solo;
- caixas ou silos.
Mantenha as sementeiras bem hidratadas e coloque uma cobertura ligeira ou uma proteção contra o sol para as proteger dos raios solares intensos.
Tal como no mês anterior, faça sementeiras escalonadas de diferentes tipos de folhas e saladas, como:
- acelgas;
- rúcula;
- arroche;
- beldroegas;
- agriões;
- alfaces.
Pode também continuar as sementeiras de couves chinesas.
Faça uma nova sementeira de plantas aromáticas para dar sabor às receitas de outono e às conservas, como:
- aneto;
- cerefólio;
- cebolinho;
- cocleária ou falso-raiz-forte;
- coentros;
- salsa.
Pense também em semear adubos verdes nas parcelas que ficaram livres, caso não esteja prevista uma nova plantação.
Desta forma, poderá manter o solo coberto e protegido utilizando espécies como:
- camelina;
- linho;
- meliloto;
- trevo.
A escolha da espécie deve ser adaptada à rotação de culturas utilizada.
O que transplantar no mês de julho?
No meio do verão, a maioria das sementeiras realizadas na primavera já foi plantada no local definitivo.
Nesta altura, são sobretudo os:
- alhos-franceses;
- couves;
que ainda aguardam o transplante.
O que colher no mês de julho?
Julho é um dos meses de maior abundância na horta.
É possível começar a colher:
- tomates;
- tomates-cereja;
- courgettes;
- pâtissons;
- pepinos;
- feijão-verde;
- batatas;
- beterrabas;
- cenouras;
- rabanetes;
- alfaces;
- couves;
- alho;
- cebolas;
- chalotas.
As colheitas aumentam progressivamente à medida que o verão avança.
Colheitas silvestres de julho
Durante o mês de julho pode continuar a recolher diversas plantas medicinais e aromáticas silvestres, como:
- mil-folhas;
- camomila;
- erva-alheira;
- papoila;
- artemísias;
- rainha-dos-prados;
- freixo.
É também possível colher:
- morangos silvestres;
- framboesas silvestres, dependendo da região.
Receita de julho: flores de courgette recheadas
Em julho, a produção de courgettes começa a aumentar. Antes de produzirem os frutos, as plantas apresentam uma grande quantidade de flores.
Pode aproveitar estas flores para preparar uma deliciosa receita de flores de courgette recheadas.
Ingredientes
- 20 flores de courgette;
- 250 g de ricota;
- 70 g de queijo parmesão;
- raspa de um limão;
- sal e pimenta.
Preparação
Coloque a ricota numa taça e bata vigorosamente para obter uma textura mais cremosa.
Adicione o queijo parmesão e a raspa de um limão.
Tempere com sal e pimenta a gosto.
Pegue numa flor de courgette e abra cuidadosamente as pétalas.
Retire delicadamente o órgão reprodutor localizado no centro da flor, que pode ser o pistilo ou o estame, dependendo do tipo de flor.
Recheie a flor com a mistura de ricota.
Coloque uma folha de papel vegetal num tabuleiro de forno e disponha as flores recheadas.
Leve ao forno durante aproximadamente:
15 minutos a 180 °C.
Sirva de imediato.
Conclusão
Durante o mês de julho, os jardineiros devem concentrar a sua atenção na manutenção de verão da horta: mobilizar ligeiramente o solo, controlar as ervas espontâneas, cobrir o solo, fertilizar e proteger as plantas do calor excessivo.
Enquanto a maioria das culturas se encontra em pleno crescimento, as colheitas tornam-se cada vez mais abundantes à medida que os dias longos e quentes de verão avançam.
Julho é, assim, um mês de equilíbrio entre a manutenção da horta, as novas sementeiras e o prazer de começar a colher os frutos do trabalho realizado durante a primavera.
